ויקטוריה - המוזיאון המלכותי, בית הממשל והנמל הפנימי

קמים מאוחר (שוב...) והולכים ברגל למוזיאון המלכותי של בריטיש קולומביה (Royal BC museum), שנמצא במרחק של 400 מ' מהדירה "שלנו". 
במוזיאון מוצגות תערוכות קבע בנושא ההיסטוריה של בריטיש קולומביה, החל מהתקופה שלפני בוא האדם הלבן, אז הייתה זו אדמתם של האינדיאנים, שמכונים כאן the first nation או האבוריג'נים, דרך תקופת הבהלה לזהב וכלה בהתיישבות המודרנית. בנוסף למוצגים האותנטיים, יש במוזיאון שיחזורים מרתקים של החיים בתקופות השונות.

 חלק אחר של המוזיאון מוקדש לעולם החי והצומח של קולומביה הבריטית. את מרבית בעלי החיים המוצגים כאן זכינו לפגוש ב LIVE בטיול הזה, אבל לא את הממותה...

בסמוך למוזיאון, נמצא "בית הלמקן" (Helmcken House) - בית המגורים העתיק ביותר באי וונקובר, שהיה שייך למשפחתו של הרופא ד'ר ג'ון הלמקן. סיירנו קצרות בבית ששומר ושוחזר והוא מרוהט ברהיטים וחפצי אומנות מהתקופה של ראשית ויקטוריה. כיום הוא משמש לסדנאות לילדים בבתי הספר וכן, פתוח למבקרים כחלק מהביקור במוזיאון.

 ממשיכים לסייר בעיר העתיקה של ויקטוריה בין המבנים ההיסטוריים המרשימים. חולפים על פני מלון אמפרס (Empress Hotel) המרשים. המלון תוכנן ע"י הארכיטקט האנגלי פרנסיס רטנברי, שקנה את עולמו באמצעות תכנון 3 מבנים מונומנטליים בויקטוריה, מלון זה הוא אחד מהם. המלון העתיק (נבנה ב 1908) היה חביב על כוכבי הוליווד בשנות ה 60 וה 70 וגם היום מהווה אטרקציה שמרכזת עניין רב.

מגיעים לבניין הפרמלנט (Parliament Building), גם הוא תוכנן ע"י רטנברי ונחשב לפנינה ארכיטקטונית. הבניין מוקף במדשאות ענק, פסלים ומזרקות. בחזיתו מתקיימת הפגנה שקטה. כולם מתעלמים ממנה, למעט צלמי חדשות שמאושרים מן העובדה שיש להם מה לסקר... אנחנו נרשמים לסיור של השעה 14:00 (סיור חינמי). ממתינים עשרים דקות לתחילתו ומצטרפים אל קבוצה בהדרכתה של ברידג'ט. הבניין מלא הוד, מרוצף ברצפת פסיפס, משובץ עבודות עץ מצופה זהב וקולאז'ים מזכוכית. הסיור עובר במספר חדרים ושופך אור על הטקסים, המנהגים ונהלי הממשל במחוז, ששייך לקנדה, שהיא חלק מהאימפריה הבריטית ועל כן, סרה למרותה של המלכה אליזבת' ה - 2.

 במהלך הסיור, פורץ במפתיע שחקן הלבוש בבגדי התקופה, שמגלם את תפקידו של אמור דה קוסמוס, אחד ממנהיגיה הראשונים של ויקטוריה. הוא משעשע מאד ומספר על החיים בויקטוריה "בתקופתו".

 בתום הסיור, אנו נכנסים לאחת המסעדות המומלצות בטיילת של הנמל הפנימי  - Nautical Nelly's. מקבלים את השולחן הצופה אל הנמל ומתבוננים בספינת קרוזים מיושנת יוצאת לדרכה. 

 המסעדה מתמחה במאכלי ים, אך יש גם סטייקים לקרניבורים. אנחנו משלבים... מתחילים עם crab cakes ו - seared scallops 

 וממשיכים עם Seafood Pot Pie

וסטייק sirloin ברוטב שום ויין

 ואז פורשים למנוחת צהריים מאוחרת בדירתנו המפנקת.

בשעת בין ערביים (תשע בערב...) יוצאים שוב לנמל הפנימי.
אחרוני אמני הרחוב נותנים הופעה אחרונה. אנחנו עושים סיבוב פרידה מויקטוריה היפה...


שלושת המבנים של רטנברי מוארים באור יקרות ומעניקים לכל האיזור נופך רומנטי. 

פוסעים אל תוך מסעדת Milestones הממוקמת על קו המים ושוב, מקבלים את השולחן הטוב ביותר במסעדה... חוגגים את היום האחרון שלנו בקנדה במרגריטה בטעם בלאקברי והיביסקוס (טעים!!!) וחולקים צלחת טאפאסים וסלט מעניין. 

הערב הנעים מסתיים בקבלת עדכונים מרים מהארץ... מתי יהיה לזה סוף? מתפללים שנקום מחר בבוקר ונשמע ש"כל חיילינו חזרו בשלום" ושאולי מתישהו בקרוב גם המזרח התיכון יזכה לקצת מהשלווה ששורה כאן. הלוואי...

לילה טוב,
ויקטוריה, קנדה